Jakarta – Timnas Korea Selatan U-23 sudah berangkat ke Sidoarjo pada hari Minggu (31/8/2025). Pelatih Lee Min-sung, yang sudah memantau Timnas Indonesia U-23, melontarkan pujian buat Garuda Muda.
Korsel U-23 akan memainkan laga Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada 3 – 9 September 2026 di Gelora Delta, Sidoarjo. Di grup itu, Korsel tergabung bersama tuan rumah Indonesia, Laos, dan Makau.
Tuan rumah Indonesia menjadi salah satu kekuatan yang paling diwaspadai Korsel. Untuk itu, Lee Min-sung pun sudah memantau permainan Indonesia dalam pertandingan-pertandingan sebelumnya.
“Saya pribadi menyaksikan pertandingan Indonesia (U-23) bulan lalu, dan mereka menunjukkan perkembangan signifikan, yang membuat saya sedikit khawatir,” kata Lee Min-sung, dikutip dari laman KFA.
“Mereka punya banyak sekali pemain bagus, sehingga saya menaruh perhatian. Saya sudah menganalisis permainan mereka dan berharap bisa meraih hasil bagus,” ujarnya menambahkan.
Bukan tanpa alasan Korsel mewaspadai Indonesia. Garuda Muda adalah lawan yang memutus rekor Korsel selalu ke Olimpiade sejak 1988 setelah kalah 10-11 dalam drama adu penalti di perempat final Piala Asia U-23 2024.
Kekalahan itu membuat Korsel gagal mencatat rekor 10 kali beruntun tampil di Olimpiade. Sebelum kekalahan itu, Korsel sudah sembilan kali berturut-turut tampil di Olimpiade sejak 1988.
“Masyarakat Korea tentu saja kecewa dengan kegagalan kami lolos ke Olimpiade (2024) tahun lalu. Di saat yang sama, tim-tim Asia Tenggara berkembang signifikan, kami harus menunjukkan lagi superioritas tim kami,” ucap Lee Min-sung.
“Meski saya juga tidak yakin kami akan pasti tampil baik, saya akan berusaha meraih hasil terbaik untuk tim,” ucap pria yang nyaris menggagalkan impian Jepang lolos ke Piala Dunia 1998 itu.
